Mineradora Serra Verde em Goiás - créditos: divulgação
14-11-2026 às 08h28
Soelson B. Araújo*
O Brasil possui a segunda maior reserva conhecida de terras raras do mundo, atrás apenas da China. São aproximadamente 21 milhões de toneladas desses minerais estratégicos, fundamentais para a fabricação de equipamentos eletrônicos, veículos elétricos, turbinas eólicas, semicondutores, robôs e armamentos de alta tecnologia. Apesar dessa riqueza, o país acaba de assistir à transferência do controle de sua única mineradora comercial de terras raras para uma companhia norte-americana.
O negócio envolve a Serra Verde, responsável pela operação da mina Pela Ema, localizada em Minaçu, no norte de Goiás. A aquisição foi realizada pela empresa americana USA Rare Earth, em uma transação avaliada em aproximadamente US$ 2,8 bilhões, concluída em 3 de setembro de 2026.
Mas o que chama ainda mais atenção não é apenas a mudança de controle da mineradora. É a estrutura financeira montada pelo governo dos Estados Unidos para garantir acesso à produção brasileira durante os próximos 15 anos.
Em agosto, o governo americano anunciou uma estrutura financeira de US$ 1,55 bilhão vinculada à compra e comercialização da produção da Serra Verde. Essa é uma operação que vai muito além de uma simples aquisição empresarial.
O pacote apresenta três componentes principais:
- US$ 750 milhões: investimento do Departamento de Guerra dos Estados Unidos na empresa criada para adquirir a produção mineral.
- US$ 500 milhões: linha de crédito disponibilizada por um banco privado.
- US$ 300 milhões: compromisso do governo americano de comprar produtos de terras raras ao longo de cinco anos.
O aporte de US$ 750 milhões representa aproximadamente 48,4% da estrutura financeira total.
É importante esclarecer que isso não significa que os Estados Unidos tenham comprado metade da mineradora. O investimento foi direcionado a uma empresa de propósito específico, criada para comprar e comercializar os minerais.
Entretanto, existe um aspecto particularmente relevante: o contrato prevê a aquisição de 100% da produção da primeira fase da Serra Verde durante 15 anos, com preços mínimos garantidos e cláusula de pagamento mesmo quando o comprador não retirar todo o volume contratado.
Na prática, Washington assegurou uma fonte estratégica de abastecimento para sua indústria, reduzindo a dependência americana da China.
Fontes: documentos divulgados pela USA Rare Earth e informações da CNN Brasil.
A história da mineradora começa em 2010, quando foi criada pela gestora americana Denham Capital, que está por trás da Serra Verde para desenvolver o projeto de exploração de terras raras em Goiás.
Posteriormente, entraram na composição acionária outros investidores, entre eles:
- Denham Capital, com participação de 50%;
- Vision Blue Resources, com 25,19%;
- Energy and Minerals Group, com 24,81%.
Portanto, a Serra Verde já possuía capital estrangeiro antes da recente aquisição. O que aconteceu agora foi a transferência integral de seu controle para a USA Rare Earth.
A compradora é uma companhia americana que vem estruturando uma cadeia internacional de terras raras, reunindo operações de mineração, processamento, separação e fabricação de ímãs nos Estados Unidos, no Reino Unido, na França e no Brasil.
O interesse americano é estratégico: diminuir a dependência da China, que domina grande parte da cadeia mundial desses minerais.
O Brasil, nesse cenário, oferece justamente aquilo que os americanos procuram: matéria-prima de importância estratégica e uma oportunidade de abastecimento fora do território chinês.
Aqui está um dos pontos mais delicados da história: o governo brasileiro, sabia de tudo isso?
Não é correto afirmar que o governo brasileiro desconhecia a operação. A negociação foi comunicada às autoridades e provocou manifestações dentro do próprio Executivo, além de questionamentos políticos e judiciais.
O Ministério do Desenvolvimento, Indústria, Comércio e Serviços manifestou preocupação com a transferência de controle econômico de um ativo estratégico e com o risco de o Brasil continuar exportando matéria-prima sem desenvolver sua própria indústria.
Houve também divergências dentro do governo federal. Uma ala defendia medidas para impedir a operação, enquanto a posição predominante foi a de não interferir diretamente em uma negociação privada já em andamento.
A Advocacia-Geral da União se posicionou contra a intervenção judicial na operação, argumentando que eventuais mudanças nas regras de controle de investimentos em minerais estratégicos deveriam ser estabelecidas pelo Executivo e pelo Congresso.
O Conselho Administrativo de Defesa Econômica (Cade), que chegou a instaurar procedimento para investigar a combinação empresarial e os contratos de fornecimento, acabou arquivando o caso. O entendimento foi de que a operação não atingia os critérios de faturamento que tornariam obrigatória sua aprovação prévia pelo órgão.
Ou seja, houve conhecimento e discussão institucional, mas o Estado brasileiro não conseguiu estabelecer um mecanismo que submetesse aquela transferência de controle a uma autorização estratégica prévia.
Esse é um ponto que merece explicações públicas.
Existe uma diferença fundamental entre ser proprietário dos recursos minerais e controlar economicamente uma empresa que possui autorização para explorá-los.
Pela Constituição brasileira, os recursos minerais pertencem à União. A empresa que detém os direitos de exploração não se torna proprietária das reservas do subsolo.
Entretanto, quando uma companhia estrangeira assume o controle da empresa responsável pela extração e pelo processamento, passa a ter influência direta sobre as decisões empresariais, os investimentos e a comercialização da produção, respeitados os limites da legislação brasileira.
É justamente aí que está o debate sobre soberania.
O Brasil não pode se contentar em ser apenas o território de onde saem os minerais. A riqueza estratégica precisa gerar conhecimento, tecnologia, empregos qualificados, indústrias e desenvolvimento nacional.
Se os minerais são extraídos em Goiás, mas a cadeia industrial, os investimentos tecnológicos e os principais centros de decisão ficam no exterior, qual será o verdadeiro benefício de longo prazo para o país?
Terras raras não são apenas mais um produto de exportação. São componentes essenciais para setores que determinarão boa parte da economia e da segurança mundial nas próximas décadas. Portanto, é notório que é também uma questão de defesa nacional.
O neodímio, o praseodímio, o disprósio e o térbio, produzidos pela Serra Verde, são utilizados na fabricação de ímãs permanentes de alta potência.
Esses componentes estão presentes em tecnologias que vão desde carros elétricos e equipamentos de energia renovável até sistemas militares e aeroespaciais.
A China construiu sua liderança mundial não apenas pela disponibilidade de reservas, mas principalmente pelo domínio das etapas de processamento e industrialização.
O Brasil, por sua vez, ainda não possui uma cadeia industrial completa e consolidada nesse setor.
A questão, portanto, não é impedir investimentos estrangeiros. É estabelecer condições para que esses investimentos também fortaleçam a capacidade produtiva brasileira.
A aquisição da Serra Verde deveria servir como um alerta para o país? Esta é a pergunta que o Congresso e a sociedade precisam fazer.
Enquanto Estados Unidos e China disputam o controle das cadeias internacionais de minerais críticos, o Brasil precisa decidir se pretende ser protagonista dessa transformação ou permanecer como fornecedor de matéria-prima. Precisamos sair do discurso sobre o assunto, que diga-se de passagem, é muito bonito, mas a realidade está muito distante da prática.
O episódio deixa perguntas que não podem ficar sem resposta:
- Por que o Brasil ainda não dispõe de instrumentos mais eficazes para avaliar a transferência de controle de empresas responsáveis pela exploração de minerais estratégicos?
- Quais garantias existem de que parte significativa do processamento e da industrialização permanecerá em território nacional?
- Que compromissos de transferência tecnológica, pesquisa e desenvolvimento foram estabelecidos?
- O que o governo federal pretende fazer para evitar que outros projetos estratégicos tenham o mesmo destino?
- Qual será o retorno econômico e industrial efetivo para o Brasil ao longo dos próximos 15 anos?
O problema não é o capital americano, chinês ou de qualquer outra nacionalidade investir no Brasil. O problema é o país possuir uma riqueza de importância mundial e não ter uma estratégia suficientemente estruturada para transformar essa riqueza em poder econômico, tecnológico e industrial.
A Serra Verde é um caso concreto de como o interesse internacional pode avançar mais rapidamente do que a capacidade brasileira de organizar sua política mineral.
E a questão que fica é inevitável: se o Brasil possui uma das maiores reservas de terras raras do planeta, por que ainda não conseguiu construir as condições para controlar, dentro de seu próprio território, as etapas mais valiosas dessa cadeia produtiva?
As eleições passaram e este assunto deve, urgentemente, retornar à pauta de discussão dos poderes constituídos, pois nação espera respostas.
*Soelson B. Araújo é jornalista, escritor e membro da ALVA – Academia de Letras do Vale do Jequitinhonha
