Vapor Benjamim Guimarães volta ao Rio São Francisco

04-05-2025 às 12h12

Direto da redação

Enfim, o histórico vapor Benjamim Guimarães, símbolo da Marinha Brasileira voltou a singrar as águas do Rio São Francisco depois de 12 anos parado e 5 anos fora d’’água.

A população da aprazível cidade de Pirapora, no Norte de Minas, esteve expectante desde o dia anterior, 2, de maio quando foi anunciado que o vapor Benjamim Guimarães já estava em preparo para voltar ao rio. 

A sensação do momento, da parte do cidadão piraporense e da região era de uma ansiedade positiva de ver de novo o vapor singrar as águas do Rio São Francisco tão maltratado. Dá até para imaginar se as águas serão suficientes para manter o vapor, mesmo sendo o seu uso atual em pequenas viagens turísticas.  

A direção da barragem de Três Maria, abriu as comportas para proporcionar ao Rio São Francisco água suficiente para a nova embarcação voltar a navegar. Disse nova porque o vapor está novinho em folha como se estivesse acabado de ser fabricado. E, no entanto, a embarcação tem mais de cem anos. 

Só para lembrar, foi construída nos Estados Unidos da América do Norte, em 1913. Veio pelo Rio Mississipi e alcançou o Rio Amazonas e chegou pelo Rio São Francisco, onde em um passado nem tão distante, foi um meio de transporte de Pirapora até a Bahia.

O vapor foi adquirido pela firma Júlio Guimarães e em virtude disso, leva o nome de família dele. Se o vapor falasse, teria inúmeras histórias para contar, agora que se inicia uma etapa nova de sua existência.

Para reformar o navio foi uma verdadeira lenga lenga, até que o prefeito Municipal Alex César conseguiu recursos de mais de cinco milhões de reais da Eletrobrás, a fundo perdido, e em pouco tempo a reforma do vapor que vinha se arrastando e incomodando a própria administração porque houve muita especulação por parte da população irritada com a demora da reforma e a variedade de informações circulantes.

Segundo Nilton Antunes Figueira, Cutelaria Figueira, grande fotógrafo em Pirapora, as boias já estavam colocadas sob o vapor e as escoras retiradas e firmando-o nos cabos de aço e guincho horizontal.

Neste dia 3 de maio o vapor voltou ao Rio São Francisco e o fato foi considerado um grande acontecimento, depois de tudo, o importante agora é que o prefeito Alex César marcou um tento.

Registro: O jornal Diário de Minas, durante toda a trajetória do projeto de restauração da embarcação Benjamim Guimarães, apoiou, divulgou e cobrou das autoridades agilidade na execução do projeto, na pessoa de seu diretor executivo, Doutor Paulo Roberto Cardoso, presidente também à época, da Sociedade dos Amigos da Marinha – SOAMAR Minas Gerais.